EGBA fordert Österreich auf, das Monopol im Online-Glücksspiel zu beenden

Die European Gaming and Betting Association (EGBA) drängt Österreich dazu, seine Online-Glücksspielregulierung zu modernisieren und das bestehende Monopolsystem zu beenden. Die EGBA argumentiert, dass der Übergang zu einem Multi-Lizenz-System den Verbraucherschutz stärken, die regulatorische Aufsicht verbessern und die Steuereinnahmen erheblich steigern würde.

Österreich ist eines von nur zwei EU-Mitgliedstaaten, neben Polen, die weiterhin ein Monopolsystem für Online-Casino-Spiele betreiben. Laut der EGBA hat dieses veraltete System zu einem florierenden Schwarzmarkt geführt, auf dem tausende österreichische Spieler auf nicht regulierten Offshore-Websites spielen und so den lokalen Schutzmaßnahmen und der Aufsicht entgehen.

Die EGBA fordert eine Reform im Rahmen der laufenden Regierungsverhandlungen nach der österreichischen Nationalratswahl im September. Bundeskanzler Karl Nehammer, der mit der Regierungsbildung beauftragt wurde, führt Gespräche mit Andreas Babler von der SPÖ und Beate Meinl-Reisinger von den Neos. Die EGBA sieht in dieser politischen Umbruchphase eine entscheidende Gelegenheit für eine Modernisierung der Glücksspielregulierung.

Als Beispiele führt die EGBA andere europäische Länder wie Dänemark und Schweden an, die erfolgreich auf Multi-Lizenz-Systeme umgestellt haben. Dänemark beispielsweise konnte nach der Einführung eines Multi-Lizenz-Modells im Jahr 2012 seinen regulierten Online-Glücksspielmarktanteil von 72 % auf 90 % steigern. Finnland plant ebenfalls, sein Monopolsystem bis 2026 abzuschaffen und auf ein wettbewerbsfähiges Lizenzsystem umzustellen.

„Österreich hat die Chance, von den bewährten Erfolgen anderer europäischer Länder zu lernen“, erklärte EGBA-Generalsekretär Maarten Haijer. „Multi-Lizenz-Systeme bringen Glücksspielaktivitäten in regulierte Märkte, verbessern den Verbraucherschutz und generieren erhebliche Steuereinnahmen. Die Zeit zu handeln ist jetzt.“

Untersuchungen der Österreichischen Vereinigung für Wetten und Glücksspiel zeigen, dass der Übergang zu einem Multi-Lizenz-System bis 2030 zusätzliche Steuereinnahmen in Höhe von bis zu 1 Milliarde Euro generieren könnte. Die EGBA betont, dass ein solches Modell auch eine Grundlage für besseren Verbraucherschutz schaffen würde, einschließlich verpflichtender Selbstsperrsysteme und strengerer Maßnahmen für verantwortungsvolles Glücksspiel.

Das derzeitige Monopolsystem lässt laut EGBA erhebliche wirtschaftliche Potenziale ungenutzt. Durch die Einführung eines regulierten, wettbewerbsfähigen Marktes könnte die Regierung Einnahmen von nicht regulierten Betreibern in öffentliche Mittel umleiten und den Spielern sicherere Glücksspieloptionen bieten.

Die EGBA schlägt vier wesentliche Maßnahmen zur Modernisierung vor:

1. Einführung eines Multi-Lizenz-Systems: Das Monopol sollte durch ein wettbewerbsfähiges Lizenzmodell ersetzt werden, das europäische Best Practices berücksichtigt und starke Verbraucherschutzmaßnahmen enthält.
2. Unabhängige Aufsicht: Eine eigenständige Glücksspielbehörde mit klar definierten Durchsetzungsbefugnissen sollte geschaffen werden, um den Markt effektiv zu überwachen.
3. Stärkung des Spielerschutzes: Österreichs Glücksspielgesetze sollten an bewährte europäische Standards angepasst werden, einschließlich verpflichtender Instrumente für verantwortungsvolles Spielen, Selbstsperrsysteme und strengerer Werbevorschriften.
4. Entwicklung einer intelligenten Steuerpolitik: Ein wettbewerbsfähiger Steueransatz auf Basis des Bruttospielertrags (GGR) sollte eingeführt werden, um nachhaltige Steuereinnahmen zu erzielen und gleichzeitig sicherzustellen, dass lizenzierte Betreiber konkurrenzfähige Produkte anbieten können.

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Das österreichische Monopolsystem steht seit Jahren in der Kritik. Auch die Österreichische Vereinigung für Wetten und Glücksspiel hat sich im September für eine Reform ausgesprochen. Ein jüngstes Urteil des Obersten Gerichtshofs, das es nicht lizenzierten Betreibern ermöglicht, Spielgewinne von österreichischen Spielern zurückzufordern, verdeutlicht die Schwächen des bestehenden Systems.

Während Österreich seine nächsten Schritte überdenkt, setzt sich die EGBA weiterhin für einen regulatorischen Rahmen ein, der den Spielerschutz, wirtschaftliche Vorteile und die Integrität des Marktes in Einklang bringt. „Dies ist ein entscheidender Moment für Österreich, sich an modernen europäischen Standards zu orientieren und seine Glücksspielbranche zukunftssicher zu machen“, so Haijer.

Quelle:

Austria at a Crossroads: EGBA Calls for Modern Regulation for Online Casino Gaming, EGBA, 18. Dezember 2024.